La playa del Varadero será el epicentro de tres días de competición, actividades populares y Feria Marinera, con participación de deportistas de 22 países

DAVID P.N. | 24/4/2026.-

Santa Pola volverá a colocarse en el mapa grande del deporte náutico del 24 al 26 de abril con la celebración del World SUP Festival Costa Blanca 2026, la gran cita internacional del stand up paddle. La sexta edición del evento reunirá en la playa del Varadero a unos 250 participantes de 22 países, según avanzó la organización, y convertirá durante tres días el litoral santapolero en escenario de competición, espectáculo, actividad popular y promoción del comercio local.

Mucho más que una prueba deportiva

La presentación del festival dejó claro que no es una prueba más. El concejal de Deportes, Ángel Piedecausa, definió el World SUP Festival como el evento número uno del stand up paddle a nivel mundial y animó a la ciudadanía a acercarse a disfrutar de una cita que, además de reunir a los mejores palistas, ofrece un gran espectáculo deportivo. Este año, además, el epicentro será la playa del Varadero, una ubicación elegida por su mejor accesibilidad y por la facilidad de aparcamiento.

Un festival consolidado y con proyección internacional

Piedecausa agradeció al Club Deportivo Parres su papel en la organización de una competición que, a su juicio, lleva el nombre de Santa Pola a lo más alto del SUP mundial. No es poca cosa. Tampoco es casualidad. El festival llega ya a su sexta edición y lo hace con una estructura consolidada y con una proyección internacional que pocos eventos deportivos locales pueden exhibir.

Prueba inaugural de la Liga Europea

El organizador Daniel Parres insistió en esa idea. Recordó que Santa Pola siempre se ha volcado con los grandes eventos deportivos y que el objetivo del club ha sido siempre el mismo: crear una prueba con la máxima visibilidad posible, capaz de poner en valor tanto el deporte como la ciudad. En esta edición, además, el festival será la prueba inaugural de la Liga Europea de SUP 2026, lo que refuerza todavía más su peso en el calendario internacional.

Tres días de competición de alto nivel

En el plano estrictamente competitivo, el World SUP Festival volverá a reunir varias disciplinas de alto nivel. Habrá pruebas de SUP Sprint, SUP Técnica, SUP Larga Distancia, SUP Foil Downwind y Prone, además de recorridos más asequibles para quienes quieran vivir la experiencia competitiva sin formar parte de la élite. La organización ha previsto también pruebas sencillas de 1 y 3 kilómetros para abrir el evento a un perfil más popular.

250 inscritos y 22 países

Según explicó Parres, por el momento hay unos 250 inscritos procedentes de 22 países, aunque el proceso de inscripción seguía abierto en el momento de la presentación. El organizador reconoció que no es el año más sencillo para los desplazamientos internacionales debido a la situación global y a las dificultades logísticas de los viajes largos. Aun así, mostró su satisfacción por la respuesta obtenida y por la diversidad de la participación prevista.

Sergio Cantoral y Alexia Soto

La dimensión internacional del festival quedó reflejada también en las palabras del palista santapolero Sergio Cantoral, campeón del mundo de 100 metros sprint en Abu Dhabi el pasado noviembre. Para él, competir en casa en el mayor evento del SUP mundial es algo “increíble”. Destacó que serán tres días intensos, con participación de deportistas llegados de numerosos países y con un foco muy especial en la prueba de Tabarca, uno de los grandes retos del festival y una de las citas más esperadas por los competidores.

Junto a él estuvo Alexia Soto, subcampeona del mundo júnior y campeona por equipos, que explicó el desarrollo técnico de las tres jornadas. El programa arrancará con la prueba de sprint, una modalidad muy explosiva y de recorrido corto. El segundo día llegará la prueba reina, la larga distancia a Tabarca, tanto en SUP race como en SUP foil. El domingo se cerrará con la carrera técnica, una modalidad muy vistosa desde tierra, con giros, cambios de ritmo y margen para que ocurra casi cualquier cosa.

Deporte de élite, pero abierto al público

Precisamente esa combinación entre deporte de élite y evento abierto al público es una de las bazas del festival. La organización insiste en que no se trata sólo de montar una competición para especialistas, sino de crear una experiencia amplia y atractiva para aficionados, familias y curiosos. Por eso, además de las carreras, habrá clases gratuitas, salidas en dragón, actividades para personas con discapacidad y una milla sostenible en la que la organización aportará el material necesario para que los participantes se impliquen en el cuidado del mar mientras disfrutan de una experiencia deportiva accesible.

Innovación y patrocinadores

Parres avanzó también que el recinto contará con una carpa central en la que se desarrollarán acciones vinculadas a la innovación y la tecnología, con presencia de empresas interesadas en conocer tanto este deporte como el entorno de Santa Pola. Entre los apoyos de esta edición citó a Convotis y a Alimotor, con Omoda como coche oficial del evento, además de otros patrocinadores habituales que respaldan el festival cada año.

Compromiso con la sostenibilidad

Otro de los argumentos que la organización quiso poner sobre la mesa es el compromiso medioambiental del World SUP Festival. Según se explicó durante la presentación, el evento trabaja con el objetivo de cumplir 17 metas vinculadas a los ODS, algo que, en palabras de Parres, muy pocos eventos alcanzan. Entre las medidas anunciadas figuran el uso de embarcaciones eléctricas, la inclusión de personas con discapacidad, la instalación de fuentes de agua para reducir el consumo de plástico y la visibilización pública de cómo se aplica cada uno de esos objetivos en distintas áreas del festival.

La Feria Marinera vuelve a sumarse

Ese enfoque sostenible conecta además con otra de las patas del evento: su impacto local. El festival volverá a contar con la Feria Marinera organizada por la Asociación de Comerciantes de Santa Pola, una iniciativa que busca implicar al tejido comercial del municipio y convertir la competición en una fiesta más amplia, con actividad más allá del agua.

La presidenta de la asociación, Marinela Pomares, avanzó que la feria ofrecerá representación de comercios de distinto tipo y una programación paralela con música en directo, talleres, juegos infantiles, photocall y barra. Como novedad, anunció un taller para niños de 4 a 12 años en colaboración con Carmencita, previsto para el sábado. La intención, dijo, es que nadie se aburra.

La Feria Marinera se inaugurará hoy viernes a las 17:30 y una de sus imágenes más llamativas llegará a las 19:00 con el desfile de banderas, en el que estarán representados todos los países participantes. La organización invitó a niños y familias a sumarse a ese recorrido para arropar a los deportistas llegados de fuera. El año pasado, explicó Pomares, fue uno de los momentos más bonitos del festival por la cercanía que generó entre público y competidores.

Promoción turística y dinamización comercial

El concejal de Comercio, Joaquín Lozano, agradeció tanto al Club Deportivo Parres como a la Asociación de Comerciantes su implicación en un macroevento que, a su juicio, confirmará una vez más que Santa Pola es un escenario ideal para este tipo de deportes. También defendió que la Feria Marinera estará a la altura de una cita que combina competición internacional, promoción turística y dinamización comercial.

Una herramienta de proyección para Santa Pola

El festival, por tanto, no sólo se presenta como un gran escaparate deportivo, sino también como una herramienta de proyección para el municipio. Santa Pola gana visibilidad internacional, refuerza su imagen como destino náutico y suma actividad económica y social en torno a un evento que ya juega en otra liga. Literalmente, este año también en la europea.

Del 24 al 26 de abril, la playa del Varadero reúne en Santa Pola a la élite mundial del stand up paddle, a centenares de aficionados y a un buen número de visitantes atraídos por una cita que va más allá del deporte. Con la vuelta a Tabarca como gran reclamo, la Feria Marinera como complemento y una participación internacional de primer nivel, el World SUP Festival Costa Blanca vuelve a convertir a Santa Pola, este fin de semana, en referencia del SUP mundial y del turismo deportivo en el Mediterráneo.