Una comisión formada por cuatro miembros de ACES Europe, la Asociación de Ciudades y Municipios Europeos del Deporte que trabaja con la Comisión Europea, visitó la villa con el fin de evaluar la candidatura de la villa al título de Ciudad Europea del Deporte 2015. Instalaciones deportivas, espacios naturales y montaje de eventos han sido testados.
La presentación de la candidatura fue expuesta por el concejal de Deportes, Francisco Martín, y la secretaria municipal, Paqui Soler, en la que también participaron jóvenes deportistas locales que despuntan en diversas disciplinas.
Haciendo una primera valoración, representantes de la comisión aseguraron que “en esta reunión hemos querido profundizar un poco más porque, aunque han presentado un dossier y estamos viendo instalaciones y eventos, en una visita de dos días es complicado hacerse una idea. De lo que hemos visto, cada miembro emitirá un informe a Bruselas, y en unas tres semanas habrá un dictamen final”.
Según han explicado, “una de las cosas que está promoviendo la ciudad y que coincide con lo que ACES propugna es la accesibilidad al deporte para todos. Nos ha llamado la atención el modelo de Santa Pola, diferente al de otras ciudades, el aprovechamiento del medio natural, la costa y las zonas protegidas, la orientación al turismo a través del deporte en la ciudad y otra cosa muy importante aquí, el asociacionismo y la participación ciudadana”.
En cuanto a los aspectos a mejorar, “hemos pedido más información sobre mantenimiento y gestión de instalaciones deportivas, la estructura administrativa, así como convenios con los clubes”. La designación de Ciudad Europea del Deporte no es una competición, sino un reconocimiento a la ciudad. Se valora sobre 100 puntos y las ciudades necesitan un mínimo de 70.