La Unidad de Obesidad Mórbida del Hospital General Universitario de Elche, al frente de la cual se encuentra el doctor Jaime Ruiz Tovar, interviene aproximadamente a 30 pacientes al año.
Una Unidad de Obesidad Mórbida es un grupo formado por varias especialidades que participan de manera conjunta y coordinada para tratar a pacientes con esta patología. Así, la unidad está compuesta por cirujanos, endocrinólogos, psicólogos, psiquiatras, nutricionistas, anestesistas, endoscopistas y radiólogos, que proporcionan una atención integral al paciente.
La creación y puesta en marcha de esta Unidad en el Hospital de Elche responde al elevado volumen que va representando la patología y al aumento de demanda asistencial. Por ello, los especialistas llevan tiempo reuniéndose y fruto de estos encuentros ha sido un protocolo de criterios consensuados para el abordaje y manejo del paciente, siempre con el objetivo de mejorar la calidad asistencial del mismo.
Los pacientes atendidos en la Unidad son aquellos con un Índice de Masa Corporal (IMC) mayor de 35 Kg/m2. El Índice de Masa Corporal estima el peso ideal de una persona en función de su estatura y peso. A pesar de no hacer distinción entre los componentes grasos y no grasos de la masa corporal total, éste es el método más práctico para evaluar el grado de riesgo asociado con la obesidad. La fórmula para obtener el IMC es dividir el peso en kilos, entre el cuadrado de la altura en metros.
En ese sentido, el doctor Ruiz Tovar explica que “en función del IMC y de las características de los pacientes éstos pueden ser candidatos a cirugía de la obesidad o a llevar a cabo tratamiento dietético, siendo también en ocasiones necesaria la psicoterapia. Por norma general la Unidad trata a pacientes con un IMC mayor de 35 Kg/m2 ya que las personas con IMC menor pueden ser tratadas por su médico de atención primaria en su centro de salud”.
Acceso
Los pacientes son derivados a la Unidad desde Atención Primaria. Así, el endocrinólogo realiza la primera evaluación y decide si el paciente es candidato a cirugía de la obesidad y entonces entra en el programa, donde es sometido a diversas pruebas para determinar la técnica quirúrgica más adecuada, así como el riesgo que entraña la operación.
En casos controvertidos, todos los miembros de la Unidad de Obesidad Mórbida que se reúnen periódicamente, discuten el caso para decidir la mejor opción para el paciente.
Sobrepeso y obesidad
Según la Organización Mundial de la Salud, en el año 2008, 1.400 millones de adultos tenían sobrepeso. Dentro de este grupo, más de 200 millones de hombres y cerca de 300 millones de mujeres eran obesos. El 65% de la población mundial vive en países donde el sobrepeso y la obesidad se cobran más vidas de personas que la insuficiencia ponderal. En 2010, alrededor de 40 millones de niños menores de cinco años tenían sobrepeso.
La causa fundamental del sobrepeso y la obesidad es un desequilibrio energético entre calorías consumidas y gastadas, algo que se ha producido por un aumento en la ingesta de alimentos hipercalóricos que son ricos en grasa, sal y azúcares pero pobres en vitaminas, minerales y otros micronutrientes, y un descenso en la actividad física como resultado de la naturaleza cada vez más sedentaria de muchas formas de trabajo, de los nuevos modos de desplazamiento y de una creciente urbanización.
Así mismo, un IMC elevado es un importante factor de riesgo de enfermedades no transmisibles, como: la diabetes; los trastornos del aparato locomotor (en especial la osteoartritis, una enfermedad degenerativa de las articulaciones muy discapacitante), y las enfermedades cardiovasculares (principalmente cardiopatía y accidente cerebrovascular).
