Santa Pola ha aumentado su población, en tan sólo diez años, en más de un 50 por ciento (52,6%), pasando de 22.253 habitantes en el año 2003 a 33.965 en 2012, según reflejan los datos facilitados por el departamento de Estadística del Ayuntamiento.
Destaca, dentro de esta tónica de crecimiento, la espectacular evolución que ha tenido Gran Alacant, creciendo en hasta un 24% en tan sólo dos años. En 2010 había 9.301 vecinos censados, arrojando 2012 un censo de 11.571 habitantes a finales del mismo año.
Loreto Cascales, concejal de Gran Alacant en el Ayuntamiento de Santa Pola abunda más en estas cifras, asegurando que “hace diez años, esta zona sólo recogía 2.500 personas censadas. Los motivos del incremento, además de la evidente explosión urbanística que ha experimentado, ha sido el incremento de servicios, tales como la apertura del colegio, las facilidades médicas, de seguridad, biblioteca y el largo etcétera que suponen los comercios”.
Lo que está claro es que el cambio en el modelo constructivo, adosados y chalets individuales, ha tenido muchísimo tirón en la zona, “puesto que son muchos los residentes habituales procedentes de ciudades como Elche o Alicante que han decidido afincarse oficialmente en Gran Alacant”.
Precisamente, esa “oficialidad” es uno de los grandes problemas que ha de enfrentar Santa Pola. Son más de 11.000 los que aparecen reflejados en las estadísticas, “pero a todas luces”, apuntaba la edil, “son muchos, muchos más. Estamos hablando de gente, sobre todo extranjeros, que no quieren empadronarse en España; también de vecinos de Elche que, bien sea por temas médicos o escolares de los niños, no quieren legalizar, llamémosle así, su situación a efectos de censo”.
La problemática que se esconde tras esta realidad es clara: a menos vecinos censados, menos dinero y menos servicios (sanidad, correos, transporte...) “porque lo primero que miran Administración y empresas son los censados”.
Varias son las campañas que se han realizado a lo largo de los años y mucho es lo que se continúa trabajando, día a día, para fomentar la vecindad efectiva de todos los residentes. Cascales recordaba que “se presentan picos claros. Por ejemplo, cuando se abrió el colegio, se aumentó muchísimo. Con la consulta médica, también. Esperemos que con la llegada del segundo centro educativo y, quizás, del instituto, se acerque más a la realidad”.
Quería también destacar la responsable de Gran Alacant del Gobierno local la importante colaboración “de las asociaciones de residentes extranjeros. Primordiales, en mi opinión, para poder completar el número de atenciones y servicios que se brindan a una población de casi 5.000 habitantes, sólamente si se cuentan los británicos”. Sin ellos y sus actividades, recalcaba Cascales, “no estaríamos avanzando tanto en materia de integración, aunque queda mucho camino por recorrer, principalmente por el problema, casi endémico, de la barrera idiomática para muchos residentes extranjeros”.
Finalmente, quería destacar “la grandísima solidaridad que presentan todas y cada una de las asociaciones de residentes extranjeros de Gran Alacant”.
