Más emotivo si cabe que otros años ha resultado este año el acto celebrado el 5 de septiembre como homenaje a la Gente del Mar que organiza la Unió de Festers. Y es que la presentadora, Maru Pomares, ha hecho que por primera vez los homenajeados intervengan ante el público asistente.
El reconocimiento ha sido para el marinero José Vicente Martínez, más conocido por todos como Pepe o Pepito; la redera Vicenta Salieto y el hilador Manuel Mas. Como siempre, el texto de sus biografías fue escrito por la Cronista de la Villa, Maruja Sempere.
Pepe Martínez se embarcó a los trece años en su primer pesquero y desde entonces, hasta su jubilación, trabajó en el mar. Con trabajo y esfuerzo consiguió incluso tener su propio barco.
Y una vida en el mar da para muchas anécdotas. El propio Pepito relató cómo cuando volvían desde Ceuta, a la altura del Cabo de Gata, tuvieron una vía de agua en la proa del barco y lo pasaron muy mal debido al intenso oleaje. Pudieron por fin taponar la vía resguardándose en el Cabo y regresaron a Santa Pola cuando amainó el temporal. Pero Pepe Martínez también es muy conocido por su faceta en la vida social santapolera. Es presidente y fundador de la Quinta del 65, que cada año canta a la Virgen del Carmen. Participa en la comparsa Pescadores y es presidente de una Cofradía de Semana Santa. Además, ha intervenido en la obra de la Venida de la Virgen de Loreto. También canta en la coral Villa de Santa Pola y es vocal de la Asociación de Jubilados del Mar. La esposa de Pepito, Asunción Mas, recitó una poesía que le escribió en 2007 y que se titula“Enamorado del Mar”. “A veces pienso que la quieres más que a mi/ y me siento celosa/ porque no puedes estar un día sin salir”, dice la estrofa final.
A sus 90 años, Vicenta Salieto logró conmover a los asistentes al homenaje recitando una poesía. Y es que desde niña ya tenía una prodigiosa voz, a los 5 años un representante que la escuchó por casualidad incluso quiso llevársela a Madrid a su compañía, pero su padre no quiso. De adolescente imitaba muy bien a la Niña de la Puebla o a Marifé de Triana. En verano trabajaba duro desde las 7 de la mañana vendiendo churros, buñuelos, pan y pasteles. Y por la noche, cuando acostaba a sus hijos, se ponía a hacer red. Con el tiempo tuvo su propio kiosco de churros en el puerto.
Manuel Mas empezó a aprender el arte de hilar con solo 9 años. Él mismo explicó a los asistentes cómo se hacía su trabajo de hilador de cáñamo. Primero trabajó en el Taller de Marcos y después trabajó en Vatasa cortando planchas de madera para los barcos. Luego ya se hizo panadero y ha recorrido casi todos los hornos de Santa Pola.
Los homenajeados recibieron el reconocimiento de la Unió de Festers y también del Ayuntamiento.

El pesquero “Margarita La Escolana” gana el concurso de calderos
Un acto que no puede faltar en las fiestas de septiembre es el tradicional concurso de calderos que organizan el Ayuntamiento y la Cofradía de Pescadores. Son los propios marineros los que elaboran el caldo y luego el arroz a banda en sus embarcaciones. Miembros de la Comisión de Fiestas, la propia concejal Ana Blasco y la Reina de las Fiestas, Ana Belén Sempere, ejercieron de catadores y jurado. Este año el ganador ha sido el arrastrero “Margarita La Escolana”, que consiguió un premio en metálico de 240 euros. El segundo clasificado ha sido para “Vidals”, con una dotación económica de 180 euros y, por último, el “Nuevo Albor” ha obtenido 120 euros al quedar clasificado en tercera posición en el concurso.
Por otro lado, también en la mañana del día 5 cientos de personas se acercaron al puerto pesquero para disfrutar del popular baño de cerveza. La Unió de Festers preparó 2.000 botellines con los que los asistentes se refrescaron tanto por dentro como por fuera.