El censo más actualizado muestra que Santa Pola cuenta con una población de 34.134 habitantes, llegando a una flotante los meses de verano que puede alcanzar 165.610 personas. De los censados, a todas luces, un número muy inferior de los residentes reales (uno de los grandes escollos tanto de la villa como de la Comunidad Valenciana), el 30 por ciento realiza alguna actividad deportiva de forma regular.
El número de asociaciones o clubes deportivos que dispone la villa marinera se eleva en torno a los doscientos, aglutinando a un total de 8.710 personas (un 25%) que disfrutan del deporte organizado. También ha de tenerse en cuenta el elevado número de niños que practican deporte dentro de las diferentes ligas y pruebas no federadas.
Este asociacionismo y participación ciudadana en el deporte será uno de los puntos clave que tendrá en cuenta el comité evaluador de la candidatura de Santa Pola a Ciudad Europea del Deporte. Comité que aterrizó en el municipio el pasado jueves y que se encargará de evaluar tanto la memoria que presentará el Ayuntamiento, así como las instalaciones deportivas de que disponemos, entre otros aspectos.

Más de 3.300 voluntarios

Otro de los puntos destacables dentro de la memoria que defenderá Fran Martín, edil de deportes, es el voluntariado. Algo de lo que Santa Pola puede estar, como mínimo, altamente orgullosa. En el total de pruebas realizadas a lo largo del año, 3.336 personas han cedido su tiempo de forma altruista para el buen discurrir de las diferentes pruebas. Martín quiere apuntar que “sin ellos, muy pocos de los eventos serían posibles, especialmente los de gran calado, como la Media Maratón. Ella sola aglutina a 1.000 voluntarios. A todos ellos, gracias”.
Los voluntarios se posicionan como un pilar fundamental en la estructura organizativa de todo tipo de competiciones. Por eso no se ha querido descuidar el aspecto formativo hacia este colectivo, capacitando a todos sus integrantes para realizar sus funciones de la forma más eficiente, “destinando a esta formación las instalaciones, material y personal necesarios”.

295.000 euros

No hay que dejar de lado el aspecto pecuniario. En el año 2013 se destinó una importante partida económica para ayudar a los clubes y asociaciones deportivas locales. En total, fueron 295.000 euros, “una cifra que, para 2014, se espera que se repita o aumente”, destaca el concejal.
Tampoco hay que olvidarse de las inversiones en infraestructuras, renovación de materiales, acondicionamiento de instalaciones “o, para este mismo año, los 120.000 euros de los que se dispondrá para actuar sobre el Paco Hernández”.
Todas estas subvenciones y ayudas que se otorgan a clubes y asociaciones están fiscalizadas por los correspondientes departamentos municipales, debiendo entregar todos los perceptores la correspondiente memoria deportiva y justificativa del gasto como requisito indispensable para volver a solicitar fondos del erario público.
A estos fondos destinados de forma puntual y específica hay que sumarles los 3.900.000 euros invertidos por el Plan de Competitividad Turístico-Deportivo, en aplicación desde el año 2009 y que ha supuesto “un innegable impulso y revulsivo económico a nuestra actividad comercial y hostelera. Hemos potenciado el concepto de ‘desestacionalización’ del turismo, organizando eventos deportivos de gran calado y corte internacional durante los meses más bajos de la temporada, lo que ha dotado de un innegable impulso a la economía local”.

Carácter internacional

De pruebas eminentemente locales a pruebas de carácter internacional, tal es el abanico deportivo del que disfruta la villa marinera. Engarzadas en nuestro calendario podemos encontrar la estrella en cuanto a número de participantes, la Mitja Marató, que este año ha congregado a 9.300 corredores.
Le siguen citas como la Travesía a nado Tabarca-Santa Pola, con competidores provenientes de Australia, Canadá o Estados Unidos; el Torneo Internacional de Kárate; la Duatlón Cross Internacional (posiblemente, la mejor de España); la Triatlón Cross; el Torneo Internacional de Balonmano Hierba; la 10K; el Torneo Internacional de Voley Playa y el Open Bowling de Gran Alacant, con participantes británicos residentes a lo largo y ancho de toda Europa, situándose así a la cabeza europea de este tipo de torneos.

Objetivos

Cinco son los objetivos que la villa habrá de cumplir para la consecución del título de Ciudad Europea del Deporte 2014. El primero de ellos, la diversión en el deporte. Muchos de los eventos que se realizan no tienen carácter competitivo, sino que están encaminados al ocio, tales como las rutas senderistas, las jornadas de puertas abiertas del Club Náutico o de Windsurf y, cómo no, la Volta a Peu.
Las Escuelas Deportivas Municipales, a cargo de Polanens, son un fiel exponente de la promoción del juego limpio y de los principales valores de la filosofía del deporte: esfuerzo, superación, compromiso y espíritu de equipo. Son más de mil los niños que practican distintas disciplinas en este club. Por añadidura, habría que destacar los innumerables logros a nivel personal, como la atleta Innma Llorca o de equipo, como la victoria en Infantil masculino y femenino en el pasado campeonato de Balonmano Hierba.
No hay que olvidar a gimnastas, karatekas, yudokas o boxeadores que practican estos deportes en los distintos gimnasios santapoleros y que han conseguido premios de relevancia tanto a nivel nacional como internacional.
Del mismo modo, son innegables los beneficios directos que reporta para la salud la práctica del deporte en todos los grupos de edad pero, especialmente, en nuestros mayores. Así, se realizan diversas acciones sobre este colectivo encaminadas a mejorar su calidad de vida, tales como los programas “Santa Pola en marcha por la Salud” (con actividades físico-deportivas así como programas por una alimentación sana y juegos tradicionales), “Gimnasia y mantenimiento de la Tercera Edad”, el taller de “Envejecimiento saludable”, que imparte Cruz Roja o las distintas modalidades de gimnasia que se imparten en la playa.

Integración

Hace escasas semanas se pudo disfrutar dentro del Castillo-Fortaleza del campeonato de Kárate adaptado, todo un exponente de la superación y la integración. En los pasados Juegos Deportivos Escolares Adaptados, que tuvieron lugar en el estadio Manolo Macià, participaron 800 escolares, procedentes de varios colegios de la provincia y un total de 500 voluntarios.
Desde la Concejalía de Servicios Sociales se ofrecen subvenciones destinadas a los proyectos deportivos adaptados y aquellos en los que se pretende fomentar la igualdad de oportunidades. También hay programas específicos para personas en riesgo de exclusión social.

Infraestructuras

Finalmente, indicar que los cerca de 74 eventos deportivos que se pueden llegar a organizar a lo largo del año cuentan con grandes instalaciones, desde las que se encuentran en plena naturaleza como nuestra singular Sierra, hasta un total de 27 infraestructuras cubiertas y descubiertas, destacando varios polideportivos, pistas de atletismo, campos de fútbol, pabellones y gimnasios privados.
“No me gustaría olvidar el proyecto del Skate Park, la pronta finalización del Cable Ski”, agregaba Fran Martín “y en el plazo más corto posible, esperemos que para el año 2015, podamos rescatar y terminar el proyecto de la Piscina Cubierta”.